Berlin

Berlin Európa egyik legizgalmasabb városa. Hogy miért? Nincs még egy olyan nagyváros Európában, amelyik az elmúlt évtizedek történései után ennyire meg tudott volna újulni, ennyire szembe tudott volna nézni a múlttal, és ilyen dinamikusan fejlődne tovább és egyre tovább. Berlin semmivel nem összehasonlítható. Egyedülálló és különleges. Berlin egyszerűen BERLIN.

Ugyanakkor 1990 óta ismét Németország fővárosa, és 3,44 millió lakosával egyben Németország legnépesebb városa is. Sokak szerint a három legnagyobb világváros egyike New York és London mellett. Berlin ma Európa egyik legvonzóbb turisztikai célpontja, a kultúra és a kortárs művészetek fellegvára. 2010-ben több mint 9 millió turista kereste fel, akik összesen alig kevesebb mint 21 millió vendégéjszakát töltöttek a városban.

Berlin a hivatalos adatok szerint 1237-ben jött létre, amikor a Spree folyó partján levő két település, Berlin és Cölln (Kölln) egyesült. A város egyik szimbóluma, a medve már egy 1280-as városi pecséten felbukkan, másodmagával. Talán a két városrészt jelképezték? Magában a Berlin szóban is fellelhető a Bär, ami németül medvét jelent, és ma is a város címerállata. Érdekes lenne tovább kutakodni, vajon miért épp medve? Talán az Askani-ház megalapítója, I. "Medve" Albert szász herceg, brandenburgi őrgróf miatt? Lehetséges. Egy másik magyarázat szerint a Berlin szó a szláv brl (láp, mocsár) szótőből eredeztethető, ami ésszerű magyarázat, hiszen Berlin lápos, mocsaras területen fekszik.

Története során Berlin többször is főváros volt, így 1440-től a brandenburgi választófejedelmek székvárosa, 1701-től a Porosz Királyság, majd 1871-től a német császárság fővárosa. Az I. világháború után létrejött és 1933-ig fennmaradt német államalakulat, a Weimari Köztársaság alatt is főváros maradt. (Az ekkor hatalomra került nemzetiszocialisták terveik alapján a teljesen átépítendő Berlint - Germánia néven - az egész Harmadik Birodalom világfővárosává szándékozták tenni. Világuralmi törekvéseik magában a tervben is egyértelműen megmutatkoztak.)

A második világháború romba döntötte a várost. A szövetségesek győzelme után Berlin négyhatalmi megszállás alá került. 1948-ban az amerikai, brit és francia övezetből létrejött Nyugat-Berlin, 1949-ben megalakult az NSzK (Német Szövetségi Köztársaság), melynek fővárosa "ideiglenesen" Bonn, egy kis fürdőváros lett. A szovjet megszállási szektor területén jött létre Kelet-Berlin, ami a két részre szakadt Németország egyikének, az NDK-nak (Német Demokratikus Köztársaság) lett a fővárosa egészen 1990-ig, a várva várt német újraegyesítésig. Berlin azóta ismét az egyesült Németország fővárosa.

A hidegháború idején az NDK által 1961. augusztus 13-án emelt berlini Fal (die Mauer), illetve a várost kettészakító zóna Berlin egyik, a mai napig sokkoló és felejthetetlen szimbólumává vált.

Berlin a gazdasági élet, a politika, a tudomány, a kultúra és a média fontos európai központja. Nemzetközileg elismert egyetemeknek, kutatóintézeteknek, operáknak, színházaknak és múzeumoknak ad otthont ez a hatalmas város. Berlin mágnesként vonzza a világ minden tájáról a művészeket és a kultúra iránt fogékony embereket.

Aki még nem volt, annak mindenképp érdemes ellátogatnia Berlinbe, és megtapasztalnia, vajon miért rajonganak ma is a városért jeles kortárs magyar íróink, ahogy tették ezt a két világháború között, amikor így aposztrofálták: "Nekünk Berlin a Párizsunk".